有个寺庙,因藏有一串佛祖戴过的珠而闻名。念珠的供奉之地只有庙里的老主持和7个弟子知道。7个弟子都很有悟性,老主持觉得将来把衣钵传给他们中的任何一个,都可以光大佛法。
但有一天不想那串念珠突然不见了。
老主持问7个弟子:“你们谁拿了念珠,只要放回远处,我不追究,佛祖也不会怪罪。”
弟子们都摇头。7天过去了,念珠依然不知去向。老主持又说:“只要承认了,念珠就归谁。”但又过去了7天,还是没人承认。
老主持很失望:“明天你们就下山吧,拿了念珠的人,如果想留下就留下。”
第二天,6个弟子收拾好东西,长长地舒了口气,干干净净地走了。只有一个弟子留了下来。老主持问留下的弟子:“念珠呢?”弟子说:“我没拿。”“那为何要背个偷窃之名呢?”弟子说:“这几天我们几个相互猜疑,有人站出来,其他人才能得到解脱。再说,念珠不见了,佛还在呀。”
老主持笑了,从怀里取出了那串念珠,戴在了这名弟子手上。